天台县位于浙江省台州市西北部。 东连宁海、三门，西接磐安，南临仙居、临海，北界新昌。面积1421平方千米，人口55万。五代梁开平二年始名天台，因境内天台山而得名。
     天台山脉由西南向东北复东蜿蜒,千米以上山峰有 21座,，其中最著名的为天台山主峰华顶山，唐代诗僧灵彻有一首赞美天台华顶的诗云：“天台众峰外，华顶当其空。有时半不见，崔嵬在云中。”是一个“三伏暑天如寒秋，四季云雾翻浪头”的清凉世界。境内溪流纵横，始丰溪横贯腹地西东，形成较平坦的河谷平原。
    天台山集诸山之美，其最大的特点是古、幽、青、奇。东晋文学家孙绰在《游天台山赋序》中描写道：“天台山者，盖山岳之神秀者也……夫其峻极之状，嘉祥之美，穷山海之瑰富，尽人神之壮丽矣。”明代大旅行家徐霞客足迹遍天下，三上天台山，写下二篇游记，并将《游天台山日记》置于《徐霞客游记》篇首。清代著名学者潘耒在游览天台山后发出了浩叹：“吾足迹半天下，所见名山岳镇多矣，大率山自为格，不能变换。掩众美、罗诸长、出奇无穷、探索不尽者，其惟天台乎！……天台山能有诸山之美，诸山不能尽天台山之奇，故游天台山不游诸山可也，游诸山不游天台山不可也。”对天台山的自然景观作了高度的评价。天台山有石梁飞瀑、琼台仙谷、铜壶滴漏等众多景点，还是天然的植物园和动物园，奇草异木、珍禽异兽极多。有隋梅、唐樟、宋柏、宋藤，有被称为“长生不老药”的乌药和“救命仙草”的铁皮石斛。尤其是广布千米高山的云锦杜鹃，龄逾百年，古干如铁，虬枝如钩，枝繁叶茂。每年暮春，淡红、嫩黄之花竞相开放，花大而艳，一树千葩，团花锦簇，望之似锦若霞。树之古、面之广 、花之盛，全国少见，为天台山一大奇观。奇石、幽洞、飞瀑、清泉，兼有古木、名花、珍禽、异兽，素有“山水神秀”之美称。
    天台山的自然景观得天独厚，人文景观悠久灿烂。这里即有汉末高道葛玄炼丹的“仙山”桃溪，碧玉连环的“仙都”琼台，道教“南宗”圣地桐柏，天下第六洞天玉京；又有佛教“五百罗汉道场”石梁方广寺，隋代古刹国清寺，唐代诗僧寒山子隐居地寒石山，宋禅宗“五山十刹”之一万年寺和全国重点寺院高明寺；明万历年间，杰出的思想家李贽，著名的理学家耿定向，知名学者焦闳、周子征等来到天台山，这些名儒学士以超出常人的眼光发现天台山之胜，讴歌天台山之美之德，“天台十景”就是他们的经典之作。
    天台有“佛宗道源”之称，是佛教天台宗和道教南宗的祖庭。天台宗祖庭国清寺坐落于浙江天台山南面山脚下。公元575年，智者大师率弟子到天台，结茅为庵。当朝皇帝为大师敕建“修禅寺”，后荒废。公元598年建天台山寺。605年皇帝赐额“国清寺”。后又经历代的修建，1973年，政府又进行了全面整修。国清寺是中国佛教天台宗的发源地。唐朝贞元十年(804)日本僧人最澄带领弟子义真来到该寺，跟随道邃、行满学习天台教观，并依道受菩萨戒。回国后创立了日本佛教天台宗、日莲宗，奉国清寺为祖庭。大中七年(853)，该宗五祖圆珍；南宋乾道四年(1168)，该国临济宗初祖荣西等，都曾先后来此巡礼求法。宋绍圣四年(1097)，该国大觉国师来到国清寺，参学中国佛教天台宗的教义。学成回国后，弘扬天台宗教义，创立了韩国天台宗，尊国清寺为祖庭。韩国佛教天台宗，是该国的一大教派，有信徒百万，在韩国有很大影响。1993年6月3日至5日，韩国天台宗代表团前来天台，参加“天台山国清寺大殿佛像开光暨方丈升座典礼”，受到了天台山国清寺僧众的欢迎和热情接待。代表团在参加典礼期间，参拜了祖庭，并经双方商定，决定在天台山国清寺建立“韩国佛教天台纪念堂”。
    天台道教源远流长，东汉末年高道葛玄入山拜师炼丹，植茶栽芦，揭开了天台山道教信史的帷幕。至唐代，高道司马承祯创置桐柏观，建藏经殿，“天台仙派”由运而生，为南宗的形成奠定了基础。南宗开创于北宋，开创人张伯端（984-1082），天台人，即紫阳真人。于熙宁八年（1075）撰成《悟真篇》，宣扬“三教一理”和内丹术。他和白玉蟾等人修持的桐柏宫成为中外道教共奉的南宗祖庭。